Je staat in de bergen, kijkt omhoog en ziet twee routes. Eentje slingert rustig langs een beekje omhoog. De andere… heeft ijzeren treden in de rotswand. Je voelt meteen aan welke jou aanspreekt. Of misschien twijfel je juist. Wandelen en klettersteigen lijken op sommige punten wel wat op elkaar: je gaat de bergen in, je hebt zweet op je voorhoofd, maar ze zijn eigenlijk heel anders. Ik leg je uit wat het verschil is en help je ontdekken wat het best bij jou past.
Wat is het verschil tussen wandelen en klettersteigen?
Wandelen ken je waarschijnlijk wel. Je trekt je wandelschoenen aan, pakt een rugzak en volgt een pad. Dat pad kan heel eenvoudig zijn, maar ook steil, rotsachtig en technisch. Wandelen in de bergen is dan ook een breed begrip.
Klettersteigen is een stuk specifieker. Het is een klim via vaste routes langs rotswanden, waarbij je gebruik maakt van ijzeren pinnen, ladders, kabels en treden die in de rots verankerd zijn. Je bent verbonden met een klimgordel en een via ferrata set, zodat je jezelf zekert aan het vaste kabel langs de route. Vallen is er wel bij, vliegen niet.
Het grote verschil zit hem in het verticale element. Bij klettersteigen beweeg je je echt langs steile rotswanden omhoog, terwijl wandelen over een pad gaat, hoe steil dat pad ook is.
Wanneer kies je voor wandelen?
Wandelen is de instapvriendelijkste optie van de twee. Je hebt er geen speciale uitrusting voor nodig (behalve goede schoenen), er is geen technische drempel en je bepaalt zelf het tempo. Dat maakt wandelen ideaal als je:
- nog niet veel ervaring hebt in de bergen
- met kinderen bent of mensen die niet zo sportief zijn
- gewoon wil genieten van het uitzicht zonder je te focussen op de route zelf
- van rustiger activiteiten houdt waarbij je ook kunt praten, pauzeren en genieten
- hoogtevrees hebt of er liever niet mee geconfronteerd wil worden
In de Alpen vind je wandelroutes voor elk niveau, van makkelijke panoramaroutes tot uitdagende bergwandelingen die best wat van je vragen. Denk aan klauterpassages op handen en knieën, of paden langs steile afgronden. Zelfs zonder klettersteiguitrusting is er genoeg uitdaging te vinden als je dat wilt.
Wanneer kies je voor klettersteigen?
Klettersteigen geeft je een compleet ander gevoel. Het vraagt meer concentratie, meer kracht in je armen en benen, en ook wel een beetje lef. Het is niet zo technisch als vrij klimmen (dat kan ik ook niet), maar je staat wel echt aan een rotswand. En dat voelt toch echt anders dan een wandelpad.
Klettersteigen is iets voor jou als je:
- van een uitdaging houdt en bewust de grens opzoekt
- nieuwsgierig bent naar klimmen maar nog niet klaar bent voor vrij klimmen
- actief bezig wil zijn in de bergen en niet alleen wandelend omhoog wil
- geen of weinig hoogtevrees hebt, of er juist bewust mee aan de slag wil
- van het gevoel houdt dat je ergens helemaal voor gegaan bent
Er zijn ook verschillende moeilijkheidsgraden in klettersteigen, van A (heel makkelijk) tot F (voor gevorderden). Je hoeft echt niet gelijk de zwaarste route te pakken. En ook als je het leuk vindt hoef je na een paar jaar nog steeds niet die zwaarste route te pakken. Echt niet. Er zijn prachtige via ferrata’s die ook voor beginners toegankelijk zijn, zolang je de juiste uitrusting hebt en je er goed over nagedacht hebt.
Wat heb je nodig voor wandelen en/of klettersteigen?
Voor wandelen heb je eigenlijk maar twee echt belangrijke dingen: goede wandelschoenen met grip en een rugzak met water en snacks. Daarna is het aan te raden om:
- gepaste kleding mee te nemen (het weer in de bergen verandert echt snel)
- een kaart of offline navigatie-app bij de hand te hebben
- je wandeling van tevoren goed te checken op moeilijkheidsgraad en hoogtemeters
🥾 Lees ook: Wandelen in de bergen: wat moet je meenemen?
Voor klettersteigen is de lijst wat langer. Je hebt in ieder geval nodig:
- een klimgordel
- een via ferrata set (ook wel Y-lanyards of klettersteigset genoemd), dit is het ding waarmee je jezelf aan het kabel vastmaakt
- een helm
- goede wandel- of klimschoenen met grip
- handschoenen zijn optioneel, maar kan ik zeker aanraden, want die kabels en pinnen zijn niet altijd even zacht voor je handen
Je kunt al deze spullen ook huren bij veel bergsportshops in de buurt van populaire klettersteiggebieden. Dat is een goede optie als je het eerst wil proberen voordat je alles koopt.
🧗♀️ Lees ook: Beginnen met klettersteigen: mijn ervaring met via ferrata voor beginners
Kan ik klettersteigen met hoogtevrees?
Dit is de vraag die ik het vaakst krijg als het over klettersteigen gaat. En ik kan er eerlijk over zijn, want ik heb zelf ook hoogtevrees. Geen extreme variant, maar genoeg om selectief te zijn in welke klettersteigen ik doe. Ik kies liever een route langs een waterval omhoog, of in elk geval eentje die gemoedelijk gaat, dan een waarbij ik de hele tijd naast een steile afgrond hang en naar beneden kijk. Dat is gewoon niet mijn idee van ontspanning.
Wat ik wel gemerkt heb: zodra je echt bezig bent met klimmen, vergeet je vanzelf te kijken waar je bent. Je bent zo gefocust op je volgende greep, je volgende stap, dat het hoogtevrees-stemmetje in je hoofd even de mond gesnoerd wordt. En anders zing je maar hardop, zodat je dat stemmetje gewoon niet hoort. Dat zekeren geeft trouwens ook een gevoel van veiligheid dat wandelen je simpelweg niet kan geven. Je zit vast. Echt vast.
Dus als je mild hoogtevrees hebt: kies een rustige, gemoedelijke route en kijk of het wat voor je is. Begin niet met een route waarbij de foto’s op internet je hartslag al omhoog brengen. Als je echter echt ernstige hoogtevrees hebt, is wandelen misschien toch een betere optie. Bij wandelen overwin je ook hoogte, maar de situaties zijn doorgaans minder confronterend.
Een eerlijke vergelijking: wandelen vs. klettersteigen
| Wandelen | Klettersteigen | |
|---|---|---|
| Benodigde uitrusting | Weinig | Meer (gordel, set, helm) |
| Technische drempel | Laag | Middel |
| Geschikt voor beginners | Ja | Deels (makkelijke routes wel) |
| Adrenaline | Afhankelijk van route | Ja, meer aanwezig |
| Hoogtevrees | Kan meespelen | Speelt meer mee |
| Sociale activiteit | Makkelijk | Iets moeilijker |
| Kosten | Laag | Hoger (uitrusting) |
Mijn eerlijke mening
Ik woon in Tirol en doe beide regelmatig. Wandelen is voor mij de ultieme manier om de bergen echt te voelen, om rustig te genieten, foto’s te maken en onderweg een nootje te eten alsof ik dat heel normaal vind. Klettersteigen geeft me iets compleet anders: concentratie, een beetje angst die je overwint, en aan het einde een gevoel van triomf dat je van een wandeling niet snel krijgt.
Mijn advies? Probeer allebei als je de kans hebt. Begin met een makkelijke klettersteig als je nieuwsgierig bent, liefst met iemand die het al eerder gedaan heeft. En als wandelen meer jouw ding is, weet dan dat er genoeg uitdagende routes zijn die je ook flink uit je comfortzone halen.
De bergen bieden voor iedereen wat. Je hoeft alleen maar te kiezen welke kant je opgaat.
Waarom niet gewoon beide?
Hier is iets wat weinig mensen beseffen: wandelen en klettersteigen sluiten elkaar helemaal niet uit. Ze horen eigenlijk bijna altijd bij elkaar. Een klettersteig begint zelden direct bij de parkeerplaats en eindigt zelden bij de auto. Er zit altijd een stuk wandelen bij, zowel op weg naar de start als terug naar beneden. En die wandeling kun je, als je er zin in hebt, nog flink uitbreiden.
Een van mijn absolute aanraders als je beide wil combineren: de Kleinbärenzinne-Klettersteig in het Pitztal. De klettersteig zelf is qua technische moeilijkheid niet zwaar, maar wat je er omheen doet, maakt het een hele dag. Je wandelt op, klimt de route, en wandelt via de Rüsselheimerhütte weer terug. De officieel aangegeven tijd is 4,5 uur, maar wij deden er inclusief twee pauzes bij de hut en een snackpauze onderweg zo’n 6,5 uur over. Dus als je dit plant: neem de tijd en reken niet te krap. De route is prachtig en het is het helemaal waard, maar het vraagt wel wat uithoudingsvermogen.
Meer informatie over deze route vind je op bergsteigen.com.
Praktische tips voordat je gaat
- Ga nooit alleen op een klettersteig. Een ongeluk zit in een klein hoekje en dan hang je daar, alleen. Ga met een gids of iemand die er ervaring mee heeft.
- Check altijd de weersvoorspelling vooraf. Een klettersteig in onweer of regen is levensgevaarlijk.
- Zoek van tevoren de moeilijkheidsgraad op. Veel klettersteigen staan aangegeven op Bergfex, Komoot of lokale wandelkaarten, maar mijn favoriet hiervoor is Bergsteigen.com.
- Wees realistisch over je conditie. Een klettersteig is lichamelijk zwaarder dan hij eruit ziet.
- Informeer bij de lokale VVV of bergsportshop naar de meest geschikte routes voor jouw niveau.
Veel plezier in de bergen, wat je ook kiest!
📖 Bergsteigen.com heeft de beste klettersteigroutes qua uitleg en topo, maar veel hiervan staan achter een paywall. Ja, natuurlijk kun je een abonnement afsluiten, maar je kunt ook een boek kopen waarbij je gratis toegang krijgt. Zo heb ik hier de boeken Klettersteigführer Österreich en Klettersteigführer Dolomiten-Südtirol-Gardasee, waarin ik een perfect overzicht kan vinden van alle klettersteigroutes in de buurt, met uitleg en topo erbij. En toegang dus, tot dezelfde routes op de website en/of app. Aanrader, ondanks dat de boeken in het Duits zijn!
Geef een reactie