Als je de pistekaart van Dolomiti Superski opent, zie je helemaal rechtsboven in het Alta Badia-gebied een dikke blauwe lijn lopen, met daarnaast een lange rode piste. Helemaal afgelegen vind je hier de afdaling Armentarola 101, ook wel Hidden Valley genoemd. Een prachtige afdaling vanaf de berg Lagazuoi. Echt een aanrader als je in een van de leukste skigebieden aan het skiën bent, daarom heb ik tips voor je hoe je de Hidden Valley kunt bereiken en waar het uit bestaat.

Hidden Valley bereiken

Al skiënd is de gondel die je moet hebben, 1/01 Lagazuoi, niet te bereiken. Maar je kunt een heel eind komen. Volg vanuit overal in het gebied de Sella Ronda groen of oranje tot aan Corvara. In plaats van hier verder te gaan, neem je gondel 1 (Col Alto) naar boven, steek het gebied over en volg de bordjes richting San Cassiano/Armentarola. Onderaan sleeplift 12 (Armentarola) vind je een bushalte, waar bussen vertrekken die je naar de Falzarego Pass brengen, waar de gondel naar Lagazuoi gaat.

De busrit zit niet bij je skipas inbegrepen en kost € 6,- per persoon. De busrit duurt ongeveer 15-20 minuten. Pas op voor taxi’s, deze staan hier ook om je naar de Falzarego Pass te brengen, maar zijn vaak een stuk duurder.

Gondel en uitzicht

Wanneer de bus je af heeft gezet onderaan de gondel Lagazuoi, kun je gelijk naar de lift toe. Een kleine gondel brengt je naar 2778 meter hoogte. Geniet hier van het heerlijke uitzicht als je boven bent! Ze zeggen dat je op een mooie heldere dag zelfs Venetië kunt zien liggen vanaf hier. Het uitzicht is in elk geval indrukwekkend.

Op de hoek van het balkon waar je aankomt vind je ook nog een fotopaal. Druk op de knop en binnen tien seconden wordt er een foto gemaakt. Deze kun je later terugvinden op de website van Photopoint Lagazuoi

De afdaling

Vanaf de top van Lagazuoi gaan er twee afdalingen naar beneden. Voordat je begint aan de Hidden Valley afdaling, raad ik je aan om eerst de korte rode afdaling terug naar de gondel te pakken. Je komt hier immers niet zo makkelijk meer terug, en nu je er toch bent kun je hem beter gelijk maar meepakken. Bovendien is het een heerlijke opwarmer nu je net zo lang in de bus hebt gezeten en boven waarschijnlijk nog vele foto’s gemaakt hebt van het mooie uitzicht.

Wanneer je de afslag naar de Hidden Valley piste gepakt hebt (bordjes Armentarola volgen) zul je zien waarom deze piste echt prachtig is. Het is er leeg, stil, en gigantisch mooi. Je skiet tussen de bergen door en er is helemaal niets verder. Geniet van de rust en de mooie omgeving en sta af en toe ook even stil om te blijven genieten.

Halverwege de afdaling is er een klein restaurantje: Rifugio Scotini. Wij hebben hier niet gegeten, maar het eten schijnt wel erg goed te zijn (maar eerlijk is eerlijk: het is Italië en dus kun je overal goed eten ;-)). Direct na het restaurantje raad ik je aan je even in te houden en te genieten van de omgeving, want aan de linkerkant zie je bevroren watervallen. Hoewel dit eigenlijk geen waterval is, maar druipend water langs de rotswand wat bevroren is. Toen wij hier langsskieden waren klimmers bezig dit ijs te beklimmen. Dat zag er erg indrukwekkend uit, met hun ijshaken en speciale klimschoenen.

Nadat je verder gaat raad ik je aan al je snelheid te behouden, zo goed als je kunt. Er volgt namelijk een vrij lang vlak stuk waarbij het erg fijn is als je nog wat snelheid over hebt van je afdaling.

Tot slot kom je bij het laatste stuk van de mooie afdaling. Een smal licht hellend pad. Deze brengt je uiteindelijk uit bij een paardenkoets die staat te wachten om skiërs terug te brengen naar Armentarola.

Met de paardenkoets terug naar Armentarola

Het laatste deel van de afdaling bestaat uit een sleeptochtje met de paardenkoets. Je betaalt hiervoor € 2,50 per persoon, maar het voordeel is dat je niet hoeft te klunen. Het is een vlak stuk en best nog wel een eindje terug.

Toen wij hiermee terug wilden werd er net een nieuw touw gespannen naast een tweede touw wat er al lag. Hierdoor stonden wij helemaal vooraan bij de koets. Ik stond aan de binnenkant, naast een andere skiër. Peter stond als snowboarder aan de buitenkant. Ik raad je ook aan als snowboarder echt aan de buitenkant te gaan staan. Ik lag regelmatig in de clinch met de skiër naast me en het scheelde niet veel of we waren een paar keer bijna gevallen.

De paardenkoets gaat overigens best hard. De paarden gaan soms zelfs in galop! Een keer hadden we een aantal mensen achterin de rij die vielen en moesten we stoppen. Al met al was het wel een hele leuke beleving en voegde het echt iets toe aan de mooie afdaling door de Hidden Valley.

Uiteindelijk kom je weer terug bij de sleeplift 12 Armentarola en kun je via een vlakke afdaling met gondel 11 Piz Sorega weer terugkomen in het skigebied. Volg de bordjes Sella Ronda om weer terug te komen op de ‘bekende’ pistes. Als je nog tijd over hebt is het overigens geen straf om het Alta Badia skigebied nog wat beter te verkennen. De pistes zijn makkelijk, maar wel rustiger dan de rest van de Sella Ronda, en zorgen daarom voor een heerlijk ontspannende skidag.