Sintra, gelegen op slechts een steenworp afstand van Lissabon, is een plek waar historie en romantiek samenkomen. In dit betoverende stadje vind je sprookjesachtige paleizen, kastelen en prachtige tuinen. Een mix van kleurrijke architectuur, Moorse invloeden en exotische landschappen, die je echt niet mag missen wanneer je in Portugal bent.

Ik dacht altijd dat Sintra maar één paleis was, één plek, maar het blijkt veel meer: het is een stadje meerdere prachtige paleizen en kastelen, en natuurlijk UNESCO-werelderfgoed. Palácio Nacional da Pena is de bekendste, hét paleis dat je op elk plaatje van Sintra ziet. Vandaag neem ik je in dit artikel mee langs alle kastelen die Sintra te bieden heeft, wat je daar kunt zien en hoeveel een bezoek kost.

De paleizen en kastelen van Sintra

In Sintra vind je een indrukwekkend aantal paleizen en kastelen. Te veel om op één dag te zien eigenlijk. Laten we beginnen met een overzicht van wat je precies kunt zien en verwachten. Vergeet niet om van tevoren kaartjes te reserveren, om lange wachttijden ter plaatste te voorkomen. Het makkelijkst gaat dit via GetYourGuide – hier kun je namelijk ook nog gratis annuleren mocht je bezoek toch niet uitkomen – maar soms is het goedkoper via de officiële website. Annuleren gaat hier echter niet.

Palácio Nacional da Pena

Het Palácio Nacional da Pena is zonder twijfel het kroonjuweel van Sintra. Dit paleis, gelegen op een van de hoogste punten van het Sintra-gebergte, is een kleurrijke mengeling van Moorse, gotische en Manuelijnse stijlen. Vanwege zijn opvallende kleuren en sprookjesachtige uitstraling is het een van de meest gefotografeerde plekken in Portugal. Het paleis werd gebouwd in de 19^e eeuw, in opdracht van koning Ferdinand II. Tijdens je bezoek aan dit paleis leer je alles over de bewoners en geschiedenis.

• Wat kun je zien? Bewonder de koninklijke vertrekken, de prachtige tegels en het adembenemende uitzicht vanaf de terrassen. Ook de tuinen van Pena zijn een bezoek waard: deze zijn ontworpen in een romantische stijl en bieden een prachtige wandeling door exotische planten en verborgen paden.
• Entreeprijs: Toegang tot het paleis kost € 20,00 per persoon als je de tickets van tevoren online koopt. Koop je tickets hier via GetYourGuide om wachttijden te vermijden en zeker te zijn van je bezoek.
• Tip: Zorg dat je op tijd bent voor je tijdslot en houd rekening met een wandeling van ongeveer 5-30 minuten vanaf de ingang van het park naar het paleis.

Castelo dos Mouros

Hoog op de heuveltoppen van Sintra liggen de indrukwekkende ruïnes van het Castelo dos Mouros, ook wel het Moorse Kasteel genoemd. Dit middeleeuwse fort dateert uit de 8e eeuw en biedt spectaculaire uitzichten over de stad en de omliggende bossen. Je kunt de oude verdedigingsmuren bewandelen en genieten van het panoramische uitzicht op het Palácio Nacional da Pena en de kustlijn.

• Wat kun je zien? Ontdek de ruïnes van de oude vestingwerken, torens en cisternen, en geniet van het uitzicht over het Palácio Nacional da Pena en de groene valleien
• Entreeprijs: Een toegangsticket voor het kasteel kost € 12,00 per persoon. Koop je tickets hier om wachttijden te vermijden en zeker te zijn van je bezoek.
• Tip: Trek goede wandelschoenen aan voor de klim naar boven en de wandeling over de stenen muren.

Quinta da Regaleira

Quinta da Regaleira is misschien wel het meest mysterieuze en intrigerende landgoed in Sintra. Dit gotische paleis en de omliggende tuinen bevatten veel symboliek, verborgen grotten en geheime tunnels. De grootste trekpleister is de Initiatieput, een diepgelegen schacht waar je via een wenteltrap naar beneden kunt afdalen.

• Wat kun je zien? Dwaal door de tuin met zijn geheimzinnige torens, ondergrondse tunnels en sprookjesachtige grotten en breng een bezoek aan de beroemde Initiatieput.
• Entreeprijs: Toegang tot Quinta da Regaleira kost € 12,00 per persoon. Koop je tickets van tevoren online en voorkom lang wachten op locatie.
• Tip: Trek genoeg tijd uit om de uitgebreide tuinen te verkennen en alle verborgen plekken te ontdekken.

Palácio de Monserrate

Het Palácio de Monserrate is een van de meest bijzondere paleizen in Sintra. Dankzij de unieke mix van Moorse, gotische en Indiase architectuur. Het paleis is omgeven door prachtige botanische tuinen, die meer dan 3.000 plantensoorten herbergen. Het Palácio de Monserrate is minder druk bezocht dan de andere paleizen. Hierdoor kun je in alle rust genieten van deze mooie omgeving.

• Wat kun je zien? Verken de unieke architectuur van het paleis, het weelderige decor en geniet van de prachtige tuinen met exotische planten.
• Entreeprijs: Een ticket voor Palácio de Monserrate kost € 12,00 per persoon. Niet in de rij staan? Boek je tickets vooraf online.
• Tip: Bezoek Palácio de Monserrate in de middag, om de tuinen in het mooiste licht te zien.

Palácio Nacional de Sintra

In het hart van het historische centrum van Sintra ligt het Palácio Nacional de Sintra, ook bekend als het Koninklijk Paleis. Dit paleis, herkenbaar aan zijn twee gigantische schoorstenen, diende eeuwenlang als zomerverblijf voor de Portugese koninklijke familie. De mix van gotische, Moorse en Manuelijnse architectuur maakt dit een mooie plek om te bezoeken.

• Wat kun je zien? Prachtig versierde kamers, uitgebreide historische kunstcollectie en de beroemde ‘Zaal van de Zwanen’.
• Entreeprijs: Vanaf € 13,00 per persoon – koop je tickets van tevoren online.
• Tip: Begin je dag hier, omdat dit paleis zich in het centrum bevindt en je hierna eenvoudig je weg kunt vervolgen naar de andere bezienswaardigheden.

Chalet da Condessa d’Edla

Verscholen in de bossen van het Sintra-gebergte ligt het charmante Chalet da Condessa d’Edla, gebouwd door koning Ferdinand II en zijn tweede vrouw, Elise Hensler. Het chalet is ontworpen in de romantische stijl van de 19e eeuw en doet denken aan een Zwitsers berghut. Het is een rustige plek, perfect voor een ontspannen wandeling door het omliggende park.

• Wat kun je zien? Het romantische chalet en de serene tuinen.
• Entreeprijs: Inclusief bij je ticket voor Palácio Nacional da Pena.
• Tip: Combineer je bezoek aan dit chalet met een bezoek aan het nabijgelegen Palácio Nacional da Pena.

Convento dos Capuchos

Een van de minder bekende, maar zeker niet minder indrukwekkende bezienswaardigheden in Sintra is het Convento dos Capuchos, een historisch franciscaans klooster dat diep verscholen ligt in de bossen. Dit klooster staat bekend om zijn eenvoud en harmonie met de natuur. De cellen en ruimtes van het klooster zijn zo klein dat ze de nederigheid en het sobere leven van de monniken weerspiegelen.

• Wat kun je zien? Kleine cellen, rustieke kapellen en de serene sfeer van het klooster.
• Entreeprijs: € 11,00 per persoon – koop je tickets van tevoren online.
• Tip: Bezoek dit klooster voor een rustig en spiritueel moment weg van de toeristische drukte.

Palácio de Seteais

Het Palácio de Seteais is tegenwoordig een luxe hotel, maar je kunt er nog steeds rondwandelen en genieten van de prachtige omgeving. Het paleis is gebouwd in de 18e eeuw en biedt een panoramisch uitzicht over de Sintra-bergen en de Atlantische Oceaan. Hoewel het paleis voornamelijk dient als hotel, zijn delen ervan toegankelijk voor het publiek.

• Wat kun je zien? Het statige paleis en de tuinen met een indrukwekkend uitzicht.
• Entreeprijs: Gratis om de tuinen te bezoeken.
• Tip: Overweeg om hier te dineren of zelfs te verblijven als je jezelf wilt trakteren op een luxe ervaring.

Waarom een bezoek aan Sintra de moeite waard is

Sintra biedt een unieke combinatie van cultuur, natuur en geschiedenis. Het is de perfecte bestemming voor iedereen die houdt van romantische paleizen, fascinerende kastelen en prachtige tuinen. Daarnaast ligt Sintra op slechts een korte afstand van Lissabon, wat het een ideale dagtrip maakt.

Ik heb in elk geval de fout gemaakt om er slechts één dag voor uit te trekken. Sintra is groter dan je denkt, en ook in het naseizoen nog steeds druk. Heb je de tijd, ga dan zeker twee dagen. Dat was overigens niet de enige fout die ik maakte, maar alle do’s en don’ts voor een bezoek aan Sintra heb ik apart voor je op een rijtje gezet.

Rondreizen in Sintra doe je trouwens gewoon het makkelijkst met de bus. Er rijden twee lijnen: 434 en 435, die je de gehele dag als hop-on en hop-off bus kunt gebruiken. Een dagkaartje kost € 13,50 per persoon en kun je ter plekke kopen, of van tevoren online via GetYourGuide.

Door van tevoren je tickets te kopen, vermijd je lange wachtrijen en zorg je ervoor dat je bezoek soepel verloopt. Ook zijn er per dag slechts een beperkt aantal tickets beschikbaar, waardoor je het risico loopt niet meer naar binnen te kunnen. Plan je dag dus goed, zodat je optimaal kunt genieten van alles wat Sintra te bieden heeft. Neem de tijd om de prachtige paleizen en kastelen te verkennen!

🇵🇹 Meer lezen over Lissabon? De 10 leukste dingen om te doen en zien in Lissabon