Als je dacht dat je voor hagelwitte stranden en turquoise water naar de Malediven moest vliegen, dan heb je het mis. Op Sardinië, in het noorden bij Palau, ligt namelijk de La Maddalena-archipel: een groep eilandjes die zo mooi zijn dat je bijna vergeet dat je gewoon in Europa bent. Tijdens onze reis naar Sardinië besloten we dit stukje paradijs te ontdekken. En geloof me, dit wil je op je lijstje zetten.

Wat is de La Maddalena-archipel eigenlijk?

De archipel bestaat uit zeven grotere eilanden (waarvan La Maddalena en Caprera de bekendste zijn) en tientallen kleinere. Het hele gebied hoort bij het Nationaal Park Arcipelago di La Maddalena, wat betekent dat de natuur er goed beschermd is. En dat is maar goed ook, want de stranden en het water zijn echt van een ander niveau. Denk aan rotsen in grillige vormen, baaien die zo uit een reisbrochure komen en zeezout in je haar binnen vijf minuten.

📅 Benieuwd naar wanneer je het beste kunt gaan? Check ook mijn artikel De beste reistijd voor Sardinië: Wanneer moet je gaan?

Hoe kom je op La Maddalena?

Heel ingewikkeld is het niet. Vanuit Palau (in het noorden van Sardinië) gaat regelmatig er een veerboot die je in een kwartiertje naar La Maddalena brengt. Je kunt zelfs je auto meenemen, handig als je de eilanden op eigen tempo wilt verkennen.

🚘 Auto huren op Sardinië? Via Sunny Cars huur je veilig en eenvoudig je auto. Voor een dag of voor je hele verblijf. All inclusive, met alle verzekeringen inbegrepen.

Geen zin om zelf iets te regelen? Dan zijn er overal in Palau en zelfs in Olbia georganiseerde boottochten te boeken. Vaak vaar je dan langs meerdere eilanden, kun je onderweg een duik nemen en krijg je een Italiaanse lunch aan boord. Het voelt een beetje toeristisch, maar het is wél de makkelijkste manier om veel te zien.

Wil je het iets knusser houden en minder toeristisch, boek dan een tour met een zeilboot of catamaran. De groepen zijn dan veel kleiner en veel gezellig. Ook wij hebben dit gedaan en hebben echt een fantastische dag gehad.

👉 In mijn artikel Ontdek Olbia: de 11 leukste bezienswaardigheden lees je meer over deze stad, die een handige uitvalsbasis is om de archipel te bezoeken.

Wat is er te doen in La Maddalena?

1. Rondtoeren met de auto of scooter

La Maddalena zelf is verrassend groot. Je kunt er met de auto of scooter een soort mini-roadtrip maken langs allerlei uitzichtpunten en baaien. Hoogtepunt: de brug naar Caprera, waar je naast natuur ook een stukje geschiedenis tegenkomt (Garibaldi woonde hier, zijn huis is nu een museum).

2. Hiken op Caprera

Caprera is mijn favoriet. Je vindt er prachtige wandelroutes die je door bossen en langs ruige kliffen leiden. Het uitzicht over de omliggende eilanden? Adembenemend. En omdat de meeste bezoekers op een boot dobberen, heb je de paden vaak bijna voor jezelf.

3. Boottocht langs de eilanden

Dé manier om de archipel goed te ervaren. Vaak vaar je langs Budelli, waar je het beroemde Spiaggia Rosa (het roze strand) kunt zien. Het strand zelf is verboden terrein om te beschermen, maar zelfs vanaf de boot is het een plaatje. Je stopt meestal ook bij Spargi en Santa Maria, waar je heerlijk kunt zwemmen en snorkelen.

4. Snorkelen en duiken

Het water hier is zó helder dat je onder water bijna beter zicht hebt dan erboven. Neem je snorkel mee (of leen er eentje bij een boottocht) en laat je verrassen door het kleurrijke zeeleven.

5. Slenteren door La Maddalena-stad

Het stadje zelf is knus en gezellig. Denk aan smalle straatjes, een boulevard met uitzicht op zee en genoeg trattoria’s om jezelf een avond vol pasta en wijn te gunnen. Of gewoon een lekkere chinotto op het terras. Perfect om de dag af te sluiten.

Praktische tips voor je bezoek

• Neem zwemspullen mee. Je wilt gegarandeerd het water in.
• Bescherming: zonnebrand, hoedje, veel water. In de zomer is het heet en schaduw is schaars.
• Auto meenemen? Zeker een aanrader, want zo kun je gemakkelijk de eilanden verkennen.
• Respecteer de regels. Dit is een beschermd natuurgebied. Aanleggen mag niet overal en sommige stranden zijn afgesloten om de natuur te behouden.

🧴 Lees ook: De feiten en fabels over zonnebrandcrème

Hoeveel tijd heb je nodig?

Een dagtrip is leuk, maar eigenlijk veel te kort. Blijf je een nachtje in La Maddalena-stad, dan kun je ’s avonds ook nog lekker rondstruinen en heb je meer tijd om te hiken of rustig van de stranden te genieten. Zelf zou ik minimaal twee dagen aanraden, vooral als je naast een boottocht ook wat wandelingen wilt doen.

Zelf hebben we ervoor gekozen twee dagtrips te maken vanuit Tamarispa. Een keer zijn we met de auto naar La Maddalena en Caprera geweest, en een keer hebben we een zeiltocht vanuit Palau gemaakt. Zo hebben we zoveel mogelijk van de La Maddalena-archipel gezien.

Mijn conclusie: paradijs in Europa

De La Maddalena-archipel is echt zo’n plek waarvan je denkt: bestaat dit écht in Italië? Het water is bizar blauw, de stranden zijn mooier dan menig tropische bestemming en de sfeer is heerlijk ontspannen. Een echte must-see tijdens je vakantie op Sardinië.

Zin in meer Sardinië-inspiratie? Lees ook:

• Het prachtige Castelsardo op Sardinië
• De mooiste stranden van Sardinië in het noordoosten
• Review: Residence Corte dei Venti (Sardinië)
• Punta la Marmora: Wandelen naar het hoogste punt van Sardinië
• Wandeling van Cala Gonone naar Cala Luna

En voor nog meer Italië-inspiratie:

• 10 Bijzondere regels in Italië waar je (misschien) nog nooit van gehoord hebt
• De 20 beste souvenirs uit Italië (en waarom je ze moet meenemen!)