Uluwatu is zo’n plek die je eigenlijk niet mag overslaan tijdens je reis naar Bali. Het ligt helemaal in het zuiden van het eiland, op het schiereiland Bukit. Wat Uluwatu zo bijzonder maakt? Denk aan ruige kliffen, tempels die op onmogelijke plekken gebouwd lijken te zijn, paradijselijke stranden en een relaxte surf vibe. Hier vind je het Bali van de ansichtkaarten, maar dan met een vleugje avontuur en cultuur erbij.

Toen wij er waren, kregen we tips van onze gids Agus. Hij nam ons mee op avontuur door Uluwatu. En eerlijk is eerlijk: hij had groot gelijk. Dit zijn de leukste bezienswaardigheden in Uluwatu.

GWK Statue: Garuda Wisnu Kencana Cultural Park

Je ziet ’m al van ver: het gigantische standbeeld van Vishnu op zijn mythische vogel Garuda. Zo ver, dat wanneer je met het vliegtuig aankomt op Bali, je het standbeeld ver boven het eiland uit ziet steken. Het GWK Statue is maar liefst 121 meter hoog en daarmee een van de grootste standbeelden ter wereld. Om een idee te geven: het Vrijheidsbeeld in New York (93m) is er niks bij.

Het park eromheen is trouwens ook de moeite waard, met culturele optredens, mooie beelden en uitzichten over het eiland. Wij bezochten het in de ochtend. Ideaal, want dan is het nog niet bloedheet, en het was ook niet heel druk.

📅 Weten wanneer je Bali het beste kunt bezoeken? Beste reistijd Bali: dit is de handigste tijd om te gaan

De mooiste stranden van Uluwatu

Als er één reden is waarom Uluwatu zo populair is, dan zijn het wel de stranden. Je vindt hier niet de lange zandstranden van bijvoorbeeld Kuta, maar intiemere baaien tussen hoge kliffen.

• Padang Padang Beach: klein maar fijn, beroemd door de film Eat Pray Love. Het is er meestal behoorlijk druk, maar de turquoise zee en het fijne zand maken dat je dat al snel vergeet.
• Suluban Beach: verscholen onder kliffen, bijna alsof je een geheime grot instapt. Hier zie je ook veel surfers in actie.
• Dreamland Beach: iets ruiger, met hoge golven. Ideaal om te surfen of gewoon lekker naar de surfers te kijken. Ook een prima dagbesteding.
• Bingin Beach: populair onder backpackers en surfers, maar ook heerlijk om gewoon te relaxen met een kokosnoot in je hand.

Wij kozen voor Padang Padang Beach en ik moet zeggen: de naam doet zijn eer aan. Al had ik zelf wel even moeten vechten voor een plekje op het strand. Een bordje aan het begin van het strand waarschuwt voor aapjes die hier rondlopen, maar die hebben we helaas niet gezien.

Uluwatu Tempel & de Kecak Fire Dance

De Uluwatu Tempel ligt spectaculair bovenop een klif, hoog boven de oceaan. Al wandelend over de paden heb je een uitzicht dat je niet snel vergeet. Let wel goed op je spullen, want de apen hier zijn brutaler dan een stel pubers op schoolreis. Hoewel je overal gewaarschuwd wordt, heb ik meerdere apen met zonnebrillen en flesjes water zien slepen.

’s Avonds kun je hier de Kecak Fire Dance bijwonen. Een traditionele dans waarbij tientallen mannen in koor “cak-cak-cak” zingen, terwijl het verhaal van de Ramayana wordt uitgebeeld. Voeg daar een zonsondergang boven de oceaan aan toe, en je hebt een ervaring die je nooit meer vergeet. Doe jezelf wel een lol, en zorg van tevoren voor een reservering. Dat scheelt je uren in de rij staan, met als risico dat het uitverkocht is voordat je aan de beurt bent. Of laat het je tour guide regelen, zoals Agus voor ons deed.

🙋🏻‍♂️ Op zoek naar een chauffeur en/of tour guide op Bali? Agus brengt je overal veilig naartoe voor een eerlijke prijs. Je kunt hem direct een berichtje sturen via WhatsApp of Instagram.

Watersport (met een kleine side note)

Uluwatu staat bekend om de hoge golven en het is dan ook dé plek voor surfers. Voor beginners misschien iets te ruig, maar spectaculair om te zien. Je kunt er daarnaast allerlei watersporten doen, van jetskiën tot paragliden achter een boot.

Wij wilden dat laatste proberen, maar helaas gooide de wind roet in het eten. Of beter gezegd: te veel wind. Ach ja, er komt vast nog wel een kans om dat eens uit te proberen.

🌴 Lees ook eens: 15x Do’s en Don’ts Bali – handige tips & fouten om te vermijden

Seafood met uitzicht

Een dag in Uluwatu sluit je eigenlijk het beste af met een bord verse seafood. Aan de westkust vind je talloze warungs en restaurants waar je de zon in de zee ziet zakken terwijl de kreeft of garnalen op je bord liggen te dampen. Romantischer wordt het bijna niet. Ik wil het vooral als tip meegeven, omdat Agus het ons tipte. Zelf hebben we dit overgeslagen, want ik eet geen vis.

Verblijven in of bij Uluwatu

Wij sliepen in Sadara Resort in Nusa Dua, een fijn hotel waar ze ook hun best deden om glutenvrij ontbijt voor me te regelen (echt topservice en het was het beste ontbijt wat we kregen op Bali). Alleen: Nusa Dua is niet de handigste uitvalsbasis om Uluwatu te ontdekken. Het is best een eind rijden, ook al zit je al op Bukit, en je zit ook wat meer in een resort-bubbel.

Als ik je een tip mag geven: kies liever voor een hotel of guesthouse aan de westkust van Uluwatu. Dan zit je dichterbij de stranden, de tempel en de surf vibe.

☀️ Meer over onze reis naar Bali: 3 Weken vakantie op Bali: persoonlijk reisverslag vol ervaringen

Uluwatu mag je niet overslaan

Uluwatu hoort bij Bali, en mag je zeker niet overslaan tijdens je reis naar dit Indonesische eiland. De stranden en de cultuur, gecombineerd met een lekker chillen met seafood en uitzicht. Voor ons een goede afsluiter van de reis. Voor meer tips over wat je op je reis naar Bali echt moet bezoeken, wijs ik je graag naar mijn artikel met tips voor een rondreis over Bali.