Abu Dhabi heeft me echt verrast. Wie denkt dat dit slechts een zakelijke stad is vol wolkenkrabbers, heeft het mis. De stad combineert futuristische architectuur, luxe resorts en bruisende entertainmentplekken met traditionele cultuur en uitgestrekte woestijnlandschappen. Ik vond het er echt leuker dan in Dubai, en er is zeker genoeg te zien en te doen in Abu Dhabi.
In dit artikel deel ik de mooiste bezienswaardigheden van Abu Dhabi, met tips voor tours, hotels en hoe je je bezoek het beste plant. En ja, natuurlijk ook hoe je vanuit Dubai makkelijk een dagtrip maakt (of andersom).
Inhoud van dit artikel
Hoogtepunten van Abu Dhabi
Sjeik Zayed Moskee
Dit is de absolute must-see van Abu Dhabi. Met zijn 82 koepels, meer dan 1.000 marmeren zuilen en een van de grootste tapijten ter wereld, is het een architectonisch wonder. Het is er overdag prachtig verlicht, en ’s avonds veranderen de gevels langzaam van kleur. Magisch! Een foto zie je bovenaan dit artikel.
Qasr Al Watan (Presidential Palace)
Dit paleis is niet alleen een architectonisch hoogstandje, maar ook een leerzaam kijkje in de rijke geschiedenis en cultuur van de Verenigde Arabische Emiraten. De enorme bibliotheek en prachtige tuinen zijn echt een fotogeniek paradijs.
🎟️ Tip: Tickets en tours kun je eenvoudig vooraf regelen via GetYourGuide.
Louvre Abu Dhabi
Kunstliefhebbers opgelet: dit museum is een absolute aanrader. Van klassieke meesterwerken tot moderne kunst, allemaal in een gebouw dat zelf een kunstwerk is. Het iconische “regen van licht” dak is iets wat je gewoon gezien moet hebben.
🎟️ Tip: Koop je tickets via GetYourGuide, dan hoef je niet aan de kassa te wachten.
Alle hoogtepunten in één dag
Wil je liever alle hoogtepunten van Abu Dhabi in één dag ontdekken, zonder zelf te hoeven puzzelen met routes en vervoer? Dat kan! In mijn artikel 1 dag in Abu Dhabi: dit mag je echt niet missen lees je precies hoe je de stad het beste kunt verkennen.
Je kunt er natuurlijk zelf op uit trekken, maar een georganiseerde tour maakt het extra makkelijk: je wordt opgehaald, ziet alle must-sees én krijgt handige achtergrondinformatie van een lokale gids. Geloof me, het is echt ideaal, want de stad is echt groter dan je denkt.
Yas Island – entertainment en adrenaline
Yas Island is het bruisende hart van entertainment in Abu Dhabi. Hier kun je je dagen vullen met adrenaline, plezier en luxe. Ik heb bij elk park een link naar GetYourGuide geplaatst voor de tickets – deze komen met gratis pendeldienst, zodat je je niet druk hoeft te maken over hoe je er moet komen.
Ferrari World
Het park is een must voor autosportfans. De Formule 1-simulatoren en de achtbaan Formula Rossa, de snelste achtbaan ter wereld, zijn absolute hoogtepunten. Ook als je geen autoliefhebber bent, is dit park een ervaring om niet te missen.
🎟️ Tip: Tickets en skip-the-line opties via GetYourGuide.
Warner Bros World
Van cartoonfans tot thrillseekers, hier vind je alles: van interactieve shows tot snelle achtbanen. Perfect voor gezinnen of iedereen die even terug wil in de wereld van Batman, Superman en Looney Tunes.
🎟️ Tip: Boek vooraf via GetYourGuide zodat je niet hoeft te wachten.
Yas Waterworld
Zet je schrap voor glijbanen, wateravonturen en urenlang plezier. Een ideale plek om af te koelen in het warme Abu Dhabi.
🎟️ Tip: Tickets koop je het beste vooraf via GetYourGuide.
Yas Marina Circuit / Formule 1 Tour
Racen is hier een lifestyle! Voor wie niet tijdens het F1-weekend kan bezoeken, zijn er rondleidingen en experiences op het circuit zelf. Echt indrukwekkend om eens te zien hoe het er achter de schermen aan toegaat.
🎟️ Tip: Bekijk de beschikbare tours via GetYourGuide, of beleef zelf hoe het is om over het circuit te racen.
Tip: ben je van plan naar meerdere van deze parken te gaan? Scoor dan een combiticket via GetYourGuide (gebruik onderstaande widget) en bespaar een hoop geld en gedoe. Het Yas Island Multi-Park ticket is geldig voor 2, 3 of 4 parken (afhankelijk van je keuze) en biedt toegang tot Ferrari World Abu Dhabi, Warner Bros. World Abu Dhabi, SeaWorld Abu Dhabi of Yas Waterworld.
Culturele en historische bezienswaardigheden
Heritage Village
Stap terug in de tijd bij het Heritage Village, een openluchtmuseum dat laat zien hoe het leven in Abu Dhabi er vóór de olie-industrie uitzag. Van traditionele huisjes tot ambachten en oude marktkraampjes – ideaal voor een rustig uurtje cultuur.
🎟️ Tip: Rondleidingen en tickets via GetYourGuide.
Qasr Al Hosn
Het oudste fort van Abu Dhabi, Qasr Al Hosn, vertelt het verhaal van de stad en zijn bewoners door de eeuwen heen. Een mooie mix van architectuur, historie en tentoonstellingen.
Etihad Towers Observation Deck
Voor een panoramisch uitzicht over Abu Dhabi kun je niet om de Etihad Towers heen. Het observation deck biedt een spectaculair 360° uitzicht over de stad, de Corniche en zelfs Yas Island in de verte.
Woestijn & natuur
Woestijnsafari
Een trip de woestijn in is absoluut een must. Van dune bashing tot kameelritten en sandboarding: adrenaline én cultuur in één. Eindig de dag met een traditionele maaltijd bij zonsondergang. Wij deden het al eens vanuit Dubai, maar ook vanuit Abu Dhabi is dit perfect te doen.
🎟️ Tip: Boek je woestijnavontuur via GetYourGuide.
Mangrove Kayak Tour
Even weg van de stad? De mangroves van Abu Dhabi bieden rust en natuur. Kajakken tussen het groen, vogels spotten en even helemaal opladen. Je voelt je in een compleet andere wereld.
🎟️ Tip: Rondleiding en tickets via GetYourGuide.
Beste tijd om Abu Dhabi te bezoeken
Abu Dhabi kun je eigenlijk het hele jaar door bezoeken, maar de beleving verschilt sterk per seizoen. Het klimaat is woestijnachtig, wat betekent dat de zomers extreem heet kunnen zijn, terwijl de winters aangenaam mild zijn. Voor wie optimaal van de stad en haar bezienswaardigheden wil genieten, is het handig om je reis slim te plannen.
November tot maart – het ideale seizoen
Dit is zonder twijfel de beste periode om Abu Dhabi te bezoeken. De temperaturen liggen gemiddeld tussen de 20 en 30°C, waardoor het perfect is voor sightseeing, stranddagen en outdoor activiteiten zoals woestijnsafari’s of kajakken door de mangroves. Dit is ook de periode waarin de stad het meest comfortabel aanvoelt voor wandelingen over de Corniche, het bezoeken van musea en het verkennen van Yas Island.
April en oktober – warm, maar nog te doen
In deze maanden begint de temperatuur op te lopen naar 30–35°C. Eind april hadden wij temperaturen die de 40°C bijna aantikten. Voor sightseeing is het prima te doen, maar het is aan te raden om de buitenactiviteiten vroeg in de ochtend of later in de middag te plannen. Overdag kun je beter binnenactiviteiten doen of een duik nemen in een van de vele luxe zwembaden en waterparken.
Juni tot september – extreem heet en druk
Tijdens de zomer kan het kwik stijgen naar 40–45°C, met hoge luchtvochtigheid. Buitenactiviteiten zijn dan zwaar en minder comfortabel. Dit is de periode waarin de stad relatief rustig is, omdat veel toeristen deze extreme hitte vermijden. Binnenactiviteiten zoals musea, indoor entertainment op Yas Island en luxe shoppingmalls zijn dan de beste opties.
Extra tip: Zorg altijd voor voldoende water, lichte kleding en een hoed of pet bij een bezoek aan Abu Dhabi, ongeacht de tijd van het jaar. De zon is krachtig, en zelfs een korte wandeling kan flink intens aanvoelen.
Hotels en overnachten in Abu Dhabi
Tijdens ons verblijf in Abu Dhabi verbleven wij via de Etihad Airways stopover in het Traders Hotel, Qaryat Al Beri. Een heerlijk hotel aan het strand. Iets wat ver van de stad, maar we boekten een dagtour waarbij we opgehaald werden, dus dat was geen probleem. De kamers zijn ruim en modern. Over het eten kan ik niet zoveel zeggen, want ik had vooraf niets geregeld voor mijn glutenvrije dieet, dus dat hebben we hier niet gedaan.
Maar natuurlijk is Abu Dhabi groot en zijn er veel meer mogelijkheden, afhankelijk van je budget en voorkeur. Hieronder een overzicht van luxe, middenklasse en budgetopties:
Luxe hotels
- Emirates Palace – hét ultieme luxeadres van Abu Dhabi, direct aan het strand en met indrukwekkende architectuur. Perfect voor wie een bijzondere ervaring zoekt.
Bekijk beschikbaarheid van Emirates Palace op Booking.com - The St. Regis Abu Dhabi – stijlvol, centraal gelegen en met uitstekende service. Ideaal voor koppels en gezinnen die comfort en gemak willen combineren.
Bekijk beschikbaarheid van The St. Regis op Booking.com
Middenklase hotels in Abu Dhabi
- Traders Hotel, Qaryat Al Beri – zoals wij verbleven, ideaal qua ligging en comfort, met prachtig uitzicht en goede faciliteiten.
Bekijk beschikbaarheid van Traders Hotel op Booking.com - Novotel Center Hotel Abu Dhabi – centraal gelegen in de stad, modern ingericht en geschikt voor gezinnen of stedentrips.
Bekijk beschikbaarheid van Novotel Center Hotel op Booking.com
Budget opties in Abu Dhabi
- Kingsgate Hotel by Millennium – budgetvriendelijk, netjes en centraal gelegen in het centrum van Abu Dhabi. Perfect voor een kort verblijf of stopover.
Bekijk beschikbaarheid van Kingsgate Hotel op Booking.com - Premier Inn Abu Dhabi International Airport – ideaal voor reizigers met een korte stopover, dicht bij het vliegveld en goede verbinding naar het centrum.
Bekijk beschikbaarheid van Premier Inn op Booking.com
Stopover via Etihad Airways
Wist je dat je bij een stopover van maximaal 2 nachten gratis in Abu Dhabi kunt verblijven via Etihad Airways? Perfect om een korte kennismaking met de stad te plannen. Tijdens zo’n stopover kun je eenvoudig een dagtour doen of één van de attracties bezoeken. Ook wij deden dit op de heenreis richting Bali. Als extra bonus breek je gelijk je jetlag op.
✈️ Tip: Check de Etihad Stopover website voor alle opties: Etihad Stopover
Abu Dhabi: een stad vol beleving voor iedereen
Of je nu een paar uur hebt tijdens een stopover of een hele week blijft, Abu Dhabi weet je te verrassen. Je wandelt de ene minuut tussen marmeren zuilen in de Grote Moskee en het volgende moment zit je in een achtbaan die sneller accelereert dan een Formule 1-auto. Daar tussenin? Zonnen op een wit strand, cultuur snuiven in het Louvre Abu Dhabi of een avondwandeling over de Corniche.
Plan je bezoek een beetje slim – vooral qua temperatuur – en houd rekening met lokale gewoontes, dan haal je echt het meeste uit je trip. En geloof me: of je nu komt voor de skyline, de souks of gewoon omdat je een tussenstop hebt met Etihad, Abu Dhabi is zo’n stad die je veel meer te bieden heeft dan je vooraf denkt.
Heb je nog praktische vragen over je reis of verblijf? In het onderstaande FAQ-blok beantwoord ik de meest gestelde vragen over Abu Dhabi – van kledingvoorschriften tot de beste reistijd.
FAQ – Praktische vragen over Abu Dhabi
Wanneer is de beste tijd om Abu Dhabi te bezoeken?
De ideale periode is van november tot maart, wanneer het weer aangenaam is (20–30°C) en je optimaal van buitenactiviteiten kunt genieten. April en oktober zijn ook nog goed te doen, maar het kan dan al warmer zijn. Zomermaanden (juni tot september) zijn extreem heet (35–45°C), waardoor je vooral binnenactiviteiten of hotels met zwembad wilt plannen.
Wat draag je in Abu Dhabi als vrouw of man?
Abu Dhabi is conservatief, maar toeristen mogen zich vrij kleden. Vrouwen kunnen het beste kleding dragen die knieën en schouders bedekt in openbare ruimtes en religieuze gebouwen, zoals de Sjeik Zayed-moskee. Mannen dragen het beste ook geen strakke shorts of blote bovenlichamen buiten het strand of zwembad. Bij hotels en resorts gelden soepelere kledingregels.
Kun je Abu Dhabi bezoeken tijdens Ramadan?
Ja, dat kan, maar er gelden enkele regels: eten, drinken en roken in het openbaar zijn beperkt tijdens de dag. Restaurants in hotels blijven vaak geopend, maar buiten de hotelzones is het respectvol om in het openbaar geen eten of drinken te nuttigen. Ramadan biedt ook een bijzondere culturele ervaring met speciale avondmaaltijden (Iftar) en feesten.
Kun je Abu Dhabi doen tijdens een stopover?
Ja! Met de Etihad Airways stopover kun je tot 2 nachten gratis verblijven in geselecteerde hotels. Zo kun je de stad verkennen, naar Yas Island, of culturele en historische bezienswaardigheden bezoeken. Ideaal als je een vlucht hebt van of naar Azië of Australië.
Kun je vanuit Dubai een dag naar Abu Dhabi (of andersom)?
Zeker! De steden liggen ongeveer 150 km uit elkaar. Met de auto of taxi doe je er ongeveer 1,5 uur over. Er zijn ook georganiseerde dagtours inclusief vervoer, wat erg handig is als je weinig tijd hebt.
Moet je je eigen auto huren in Abu Dhabi of kun je alles met taxi / tour doen?
Je hoeft zeker geen auto te huren. Taxi’s zijn betrouwbaar en betaalbaar, en veel bezienswaardigheden bieden georganiseerde tours aan. Voor grotere flexibiliteit of roadtrips buiten de stad kan een huurauto handig zijn, maar voor een citytrip zijn taxi’s of tours vaak genoeg.
Wat kost een biertje of wijntje in Abu Dhabi?
Alcohol is alleen toegestaan in hotels, bars en restaurants met licentie. Een biertje kost doorgaans rond de € 6–8, een glas wijn rond de € 8–12, vergelijkbaar met Europese prijzen. Buiten de hotels is alcohol kopen of drinken verboden.
Wat zijn leuke activiteiten met kinderen in Abu Dhabi?
Abu Dhabi is erg kindvriendelijk. Aanraders zijn:
– Ferrari World Abu Dhabi – indoor pretpark met attracties voor alle leeftijden
– Yas Waterworld – waterpret voor jong en oud
– Emirates Park Zoo – ontmoet dieren van dichtbij
– Strand en hotelzwembaden – ideaal om even te relaxen tussen de bezienswaardigheden door
Comments